■ 吴 镝

寒冬腊月，我总会想起母亲做的那道腊肉炖藕，那种独特的香气和味道，仿佛能驱散所有的寒意，让人倍感温馨。

老邻居家有一大片荷塘，每到腊月，这片荷塘就成了村里的“宝藏”。老邻居每年都会在这个时候采藕，然后分送给近邻。莲藕洁白如玉，脆嫩多汁，带着泥土的芬芳，母亲会立刻清洗干净，准备用来做那道经典的腊肉炖藕。

先将腊肉切成薄片，再把莲藕切成厚片，每一片都切得整齐划一。锅里放少许油，加入姜片、葱段爆香，随后倒入腊肉片翻炒至微微金黄。这时，厨房里已弥漫着一股诱人的烟熏味，令人垂涎欲滴。

随后，母亲会加入适量清水，大火煮沸后转小火慢炖。炖煮的过程中，她会时不时掀开锅盖，查看汤汁的颜色和浓度。随着时间的推移，腊肉的咸香逐渐融入汤汁中，莲藕也在汤汁的滋润下变得更加柔软。母亲常说，关键在于火候的掌握，既要保证腊肉的香味充分释放，又不能让莲藕失去原有的脆嫩口感。

大约一个小时后，母亲加入一些枸杞和红枣，增添一丝甜味和营养。起锅前再撒上一把葱末，整道菜看起来更加诱人。汤汁浓稠，腊肉的咸香与莲藕的清甜完美融合，腊肉软糯，莲藕爽脆，每一口都充满了家的味道。在寒冷的冬日里，喝上一口热腾腾的汤汁，暖意从舌尖一直蔓延到心底，仿佛所有的疲惫都被一扫而空。

随着岁月的流逝，我离家越来越远，但每次腊月回到家中，母亲总会为我准备这道腊肉炖藕。无论外面的世界多么繁华喧嚣，在这里总能找到那份宁静与安心。