造物者为我们设计的鼻子，是最完美的呼吸器官。空气从鼻腔吸入时，脏东西被鼻毛阻挡，干燥空气被黏膜变得滋润，甚至有一部分细菌和病毒在鼻腔就被杀死，不至于感染肺部。

当必须急促呼吸，或鼻子被捏住，张口呼吸算是让人类活下来的“雨天备案”，偶尔为之无妨，但如果因为鼻腔的疾病，比如说长期过敏导致鼻塞，使孩子时常张口呼吸，长年累月，可能造成意想不到的健康危害。

张口呼吸累及面部

长期张口呼吸，会导致孩子的下颚骨发育不良，从外表即明显可见下巴后缩，加上舌头位置不正常，更容易形成龅牙。此外，习惯张口呼吸的人，鼻梁和颧骨的形状也会受到影响，长大后，整个人看起来很没精神。

张口呼吸也容易引发蛀牙。唾液是口腔里重要的“抗菌液”，半夜睡觉时嘴如果能闭合，口水不流失，口腔的坏菌就比较无法滋生；而张口呼吸的人，容易口干舌燥，不仅无法防止蛀牙菌滋生，口角炎也会频繁出现。

预防措施

1.消除过敏原避免鼻炎。就诊若听见父母描述孩子张口呼吸，医生首先看看患者的鼻子是否畅通。儿童鼻塞，原因多半是过敏性鼻炎，而这是可以解决的疾病，只要减少家中的过敏原，并且避免接触环境和饮食中的化学物质，包括二手烟、各种香的烟、尘埃、霉菌、加工食品、零食、饮料等。用药方面则须配合医师开立的低剂量类固醇鼻喷剂，天天规律使用，直到鼻子畅通为止。

2.腺样体肿大可先用药。常见的鼻塞原因是腺样体肥大。腺样体是在鼻咽的淋巴组织，当它肿大的时候，等于是鼻子的“后门”被堵住了，患者也同样会打呼、鼻塞、张口呼吸。腺样体肥大好发于3~6岁的孩子，虽然大多数人的腺样体会在几年后恢复正常大小，但在此期间如果鼻塞太严重，导致睡眠呼吸中止症，也必须介入治疗。

轻度至中度的睡眠呼吸中止症，可以先用低剂量类固醇鼻喷剂治疗，每天规律使用，有时候会以抗生素治疗鼻窦炎、中耳炎等。如果经过三个月的药物治疗仍不见改善，可考虑施行小手术，切除腺样体。

3.平时多训练口腔肌肉。有些孩子能用鼻子顺畅呼吸，仍不知不觉地张口呼吸，问题可能出在口腔肌肉无力。父母可带孩子寻求功能治疗师或儿童牙医的帮助，拟定适合孩子的口腔肌肉训练计划。

有一些训练口轮匝肌的游戏，平时可和孩子玩，如鼓气抿唇，吹肥皂泡或吹气球，用嘴唇拔河等。

强化舌头的力量也是一种方法。和孩子比赛不用牙齿，改用舌头与上颚压碎豆腐、布丁、果冻等食物。

以上都是父母可以和孩子一起努力的方向，而在等待孩子逐渐改善的这段时间，更需要父母的关爱和指导。

（王小梅）