相传，很久以前，有一位女孩名叫花娇，为救治重病的父亲，她独自上山找药，遇白胡子老者指点，历经千难万险，从山上找到了一种香料，将其拌入菜中，救治了父亲。

由于患此病的人越来越多，而香料又被虎豹毁，除非花娇自己立志不嫁，修炼成仙，化作香料树。于是善良的花娇真的化作了一株香料树，患病的人们因此得救。人们把这棵树叫做花娇。时间久了，人们忘记了花娇，把娇写成椒。

花椒，果仁叫“椒目”，果皮叫“椒红”。早在二千年前，我国就用酒浸花椒制成椒浆，用来祭祀祖宗，送神迎神，驱邪辟疫。春秋战国时期，楚国一带，在农历新年时，民间有饮用椒酒的风俗。

《神农本草经》将药物分为上、中、下三品，花椒被列为下药，说：“下药除病，能令毒虫不加，猛兽不犯，恶气不引，众妖恶辟。”由此可见，古人已将花椒作为防虫、防腐、防霉、防潮、防湿的药物，也可应用于保护尸体，以免被毒虫所蛀，阴地湿气所腐。

花椒还成为皇帝妃子的专用品，据记载：汉成帝微服出访，在其姐家中遇到绝代佳人赵飞燕，将其纳入后宫，封为婕妤，后册封为皇后。赵一心想为成帝生个太子，但久久不孕，经御医诊断，系因风寒入里，宫冷不孕，成帝令人在宫内用花椒涂满四壁，取其室温气正，《汉管仪载》载：“皇后称椒房，取其实蔓延；外以椒涂，亦取其温。”此后，皇后之宫有椒宫、椒房之称，另有一说是取花椒多子之意，唐朝诗人李商隐曾有“兰迴旧蕊缘屏绿，椒缀新香和壁泥”之句。

花椒，以其气香、味辛、麻辣，赢得了人们的喜爱，成为人们日常饮食中必需的调味品。花椒的用途，可居调料之首，花椒除东北以外，其他各地均有栽植，但以四川、陕西产为佳。花椒，在川菜烹饪调料中更占有举足轻重的地位，生花椒味麻，炒熟后香味才溢出，在羹汤、肉馅中放入花椒或花椒粉，可以增加菜肴的醇香、鲜美之感，还能促进食欲。此外，花椒可用于腌渍食品，还是配制各种调味品的主要原料。