在维吾尔族地区，奶茶又称“神仙茶”，是维吾尔族牧民酷爱的饮料。他们认为一日三餐有茶，可提神清心，劳动有劲，三天无茶落肚，浑身乏力，懒得起床。他们连喝过的茶渣也舍不得扔掉，用来喂养马、驴，觉得这样马、驴会更有精神，毛色油光闪亮。

新疆维吾尔自治区内天山南北气候各异，大抵说来，北疆以喝加牛奶的奶茶为主，南疆以加香料的香茶为主，但不管奶茶和香茶，用的都是茯砖茶。

北疆维吾尔族牧民喝茶成习惯，可以说是家家户户，长年累月，必不可少。他们先将茶壶装上八分水，放入敲碎的砖茶（以茯砖茶为佳），在火炉上烹煮，待沸腾4～5分钟后，加上一碗牛奶，或几个奶疙瘩，并加上适量食盐，再沸腾5分钟左右，即可饮用。牧民的帐篷之中，通常都会悬挂着一把铝制茶壶，炉火不熄，早、中、晚喝3次奶茶，是不可少的，中老年牧民上下午还要各增加1次，有人甚至一天要喝7~8次。

南疆维吾尔族牧民的香茶，用的茶叶与煮奶茶相同，只是最后加入的佐料并不是牛奶与盐巴，而是用胡椒、桂皮等香料碾碎而成的细末。香茶在南疆与其说是一种饮料，还不如说是一种汤。现代医药学研究说明，胡椒能开胃，桂皮可益气，茶叶能提神。这样，三者相互调补、相得益彰，使茶的药理作用有所加强。

维吾尔族人民以奶茶待客的礼节也热情郑重，别有风味。一旦客来，主人便会迎客入帐，席地围坐。女主人立即在地上铺上一块洁净的白布，献上烤羊肉、馕（一种用面粉烘烤而成的圆饼）、奶油、蜂蜜、苹果等招待，再奉上一碗热腾腾的奶茶。在主客交谈中，女主人一直在旁边为客人敬茶劝吃。如果客人已经吃饱喝足了，只需要在女主人献茶时，用右手分开五指，轻轻地在茶碗上一盖，女主人就明白这是客人在说“谢谢，不用再加了”，就不再奉劝。

对初饮者来说，奶茶滋味浓涩、不大习惯，但只要在高寒、少蔬菜、多食奶肉的北疆住上十天半月，就会感到奶茶实在是一种补充维生素等营养、去腻消食不可缺少的饮料。

（欧阳军）