咸奶茶是蒙古族人民喜爱喝的饮料。牧区蒙民流传着这样一句话：“宁可一日不吃，不可一日无茶。”牧民主妇每日的头一件事，便是煮奶茶。她们先将铁锅洗净，放入适量清水，置于火上。水沸时，加入捣碎的砖茶，再沸腾3～5分钟后，掺入五分之一左右水量的牛奶。少顷，再加入适量食盐。待整锅奶茶沸腾之后，奶茶就煮好了。

蒙古族妇女可谓个个都是煮茶能手。这套煮茶技艺，多由母亲传授给女儿。姑娘出嫁即举行婚礼之日，新娘都得当着亲朋好友的面，显露一下煮茶的本领，并将奶茶敬献给嘉宾品尝，以示身手不凡，家教有方。

蒙古族煮咸奶茶看起来简单，其实每道工序乃至次序都很有讲究。归纳起来有五个方面：器、茶、奶、盐、温。器，指器具、炊具要用铁锅，而不用壶。还讲究用碗，喝咸奶茶的蒙古碗，是用桦树根旋挖成碗型再用银片包镶而成。包镶木碗，难度很大，要求严丝合缝，间不容针，表面还要光滑无折皱。碗托还要精细錾刻，其上花纹多为“八宝”图案。年深日久，木色变深，银光锃亮，更显得古色古香。用这样的碗来喝奶茶，赏心悦目，是一种享受。茶，一般用青砖茶或黑砖茶，但用量和放入时间都要恰到好处。奶，要用纯牛奶，用量要掌握好。盐，要适量。温，要掌握火候，什么时候放入什么，煮多长时间，都十分重要。

蒙古族人喜欢喝热茶，早上往往会在喝茶时配以炒米，也有再加上黄油和奶酪的。早茶后，将剩余奶茶用微火温着，以便随时饮用。牧民一般全天在外放牧，晚上归来才正式用餐。即使如此，一天早中晚喝三次奶茶也是不能少的。咸奶茶营养十分丰富，蒙古牧民虽然放牧辛苦，但又重饮茶轻吃食，所以，身体仍然十分强壮，和长年饮喝咸奶茶的习惯是分不开的。

（欧阳军）