■ 何愿斌

走过一片绿茵茵的紫薯地，只见一排排整齐的山药架，架子用竹竿搭建，匀称工整，呈现优美的几何线条。三角棚架有利于藤蔓自由攀援，通风采光俱佳。山药纤细藤蔓上挂满了小土豆般的球状颗粒果实，地面上也洒落了一层。老王告诉我说，山药果蒸食、煮稀饭都行。

老王躬身藤前，一锹锹下去，除了沙土，什么都看不见。老王用锹指着一排不起眼的根须介绍，沿着根须挖就行，靠近了容易伤根。山药是直根生长，最长的要挖到米把深。挖到约半米时，老王用铁锹轻轻一掰，一根胖乎乎的山药由沙土显露真身。他用力一提，山药就完整地落在手里。搓去沙土，眼前这根山药足有两斤重，按照去年底的价格可以卖三十元。老王种植山药规模不大，年收约四五万元。我之前听说挖山药是力气活，但在老王的铁锹下，像极了表演，他种山药五十年了，还有什么不能驾轻就熟的呢？

我们站立的地方自古是江心洲，流沙淤积平原，江堤修筑后改成良田。由于全部是沙土，易种易收，雨水多时地表离水即干，不易涝渍，干旱年份因地下水浅，湿气上升，形成“返夜潮”，反哺农作物。特殊的地理属性使江洲山药成为地方特产。

追溯山药渊源，始载于《神农本草经》，称之为薯蓣，长期以来被列为朝廷上品。《宣和书谱》刊有王羲之草本《山药帖》，《敦煌遗书》有关于“神仙粥”记事。在本地，山药炖排骨是一道名菜。山药莹白如雪，入口即化，没有纤维杂质，且有大补的功效。节日期间，家家户户都会从杂物间或地窖里取出一些用沙土裹着的山药，以饷嘉宾。也有一些市区的老人专程乘车来菜市场买山药，一路笑谈美食乐事。

老王今天挖的山药是专门送给儿子的，脸上满是幸福。他说，儿子孙子一家提前休假从城里回来过中秋节，不日将返程。老王自豪地说，家里种出来的山药先后到过上海、深圳，亲人们都说吃了还想吃。每年三月份是山药的种植季，到收获期需要半年以上。山药怕涝，地下水过盛会导致根须腐烂、颗粒无收，所以要选地势略高一些的地块。“如今各方条件不断向好，村里山药种植面积将进一步扩大，会有更多城里人品尝到咱们的山药。”老王欣喜说到。

我听完老王的“山药经”，已是正午光景，老王美滋滋地将两袋山药装上三轮电瓶车，一溜烟回家去了。 注：1斤=500克