每逢老人祝寿、娶媳嫁女等喜庆之时，湖北、四川一些地区的土家族人，总会热情地向前来祝贺的客人献上一杯香喷喷的打油茶。

打油茶是土家族传统风味食品，以茶叶、糯米，花生加盐、生姜、葱花等原料经炒或炸、煮或冲泡等工序烹制而成。既可当主食进餐，又可作为茶余饭后的小吃。由于流传广泛，各地区的制法也不一样，但主料的应用和饮食的方法却大同小异。“打油茶”中“打”就是吃的意思。油茶一般具有油而不腻、香气宜人的特点，并有健胃暖身，祛湿的功效。

土家族的打油茶，清香味浓，制作时先将油、食盐、生姜、茗茶倒入锅内同炒至冒烟，便加入清水煮沸，用木槌将茶叶擂碎，再用文火煮透，然后滤出渣滓，把茶水倒入放有玉米、黄豆、花生、米花、糯米饭的碗里，再加入些葱花、蒜叶、胡椒粉和山胡椒为佐料。夏秋两季可用豆角，冬季可用红薯丁泡油茶。土家族人不但喝茶，而且还有表示感谢的茶歌。无论客入谁家，都可受到敬油茶的款待，客人接过就可饮用，客气、推让则被认为对主人不恭。吃油茶时主人给每人一根筷子，用于挑起碗内的茶料。在土家族人家里喝油茶时，如果不想继续喝了，可把筷子横在碗上，千万不能将碗倒扣在桌上或盘里。

（欧阳军）