每当秋风送爽时节，街头巷尾便飘起诱人的糖炒桂花栗子的阵阵香味来。无论男女老少都爱吃糖炒板栗，吃到嘴中，余香满口，回味无穷。

栗子就是板栗，亦称毛栗、大栗，是栗子树上的坚果。中国是栗子的故乡，栽培栗子的历史悠久，可追溯到西周时期。《诗经》有云：“栗在东门之外，不在园圃之间，则行道树也。”《左传》也有“行栗，表道树也”的记载，说明在当时栗树就已被植入园地或作为行道树。战国时著名纵横家苏秦对燕文候说：“燕南有碣石、雁门之饶，北有枣栗之利，民虽不细作，而足于枣栗矣”。由此可见，我国古代人民很早就认识到栗子的经济价值了。

栗子富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、B族维生素、胡萝卜素、泛酸及10多种微量元素，营养十分丰富。栗子可代粮，与枣、柿并称为“木本粮食”，既可生吃，又能煮熟吃，炒着吃或磨成栗子粉制作出各种糕点吃，还能制作出酱、羹烹调各种菜肴吃。《花镜》上说，若与橄榄同吃，会生出梅花香味。栗子生吃脆甜，风干后更甜，用栗子制作的名菜有栗子闷鸡、栗子烧肉、板栗狗肉煲、南瓜栗子鸡、栗子烧菜心、栗子山芋、栗子玉米汤等。糖炒桂花栗子或用栗子制作的重阳糕、栗子糕更是香气扑鼻，使人垂涎三尺，不失为金秋季节人们喜爱的休闲保健食品。

栗子的药用价值非常高，是一种价廉物美、营养丰富的滋补良药。李时珍概括为：“熟者可食，干者可补，丰俭可以洛时，疾苦可以入药，辅助粮食，以养民生”。栗子的栗肉、栗壳、栗树皮、栗树叶都是宝，《本草纲目》载：“栗子性味甘温，无毒，有益气、厚肠胃，补肾气之功，可治腰膝不遂、肿痛淤血、筋骨风痛、筋骨断碎等症。生食可止吐血、便血、尿血，一切血症，均可服用”。徐光启在《农政全书》中说：“《本草》所谓‘栗厚肠胃，补肾气，令人耐饥’殆非虚语”。从药用价值来看，板栗性甘温，有强身壮骨、补脾健胃、补肾强筋的功效，被称为“肾之果”，经常食用，可治疗腰腿无力，大便溏泻，口腔溃疡等症。宋代文学家苏辙有诗云：“老去自添腰脚病，山翁服栗归传方。客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆”。恰如其分地说明栗子治老年腰腿毛病的功用。

此外，栗子能抗老防衰，对高血压、冠心病、动脉粥样硬化等疾病具有较好的防治作用。老年人常食栗子，对养身健体、延年益寿大有好处。民间流传许多栗子治病的验方：用栗子200克于火炉热灰中煨熟或用水煮熟，剥皮食用，可治因肾虚引起的久婚不育，腰腿无力，小便频数等症；病后虚弱，手足酸软麻木，可用板栗肉配用适量红糖，加水煮熟进食，若不嗜甜食，可配猪瘦肉、红枣4~5枚同煮，连服一周多可见效；栗子、粳米同煮粥，佐以生姜、红糖、红枣食用，可治脾胃虚弱、消化不良、腹泻、尿频等症；用栗子60克，五花肉适量与生姜3片炖食，可治咳嗽、哮喘等症。

栗壳也是一味良药，中医称板栗的有刺硬壳为风栗壳，具有收敛、祛痰、散结等功效。因此，中医在治疗颈部慢性淋巴结炎、淋巴结核时，常用风栗壳配夏枯草，或用桔梗、牛蒡子等消热化痰药物同治。将风栗壳三四个烧成炭，研成药末，加纯蜜糖适量，用温开水调匀后进服，每日2次，可治疗痤疮出血。用风栗壳药末涂于外伤患处，还可止血。栗树皮煎汤内服可治痢疾，外洗可除丹毒；栗树叶煎汤内服可治哮喘，捣烂外敷可收敛疮肿。

栗子虽香糯可口，营养丰富，能强身健体，治疗多种疾病，但不宜多食，吃多了容易引发头胀、目眩。脾胃虚弱、消化不良及糖尿病、风湿病患者均须慎食。

（徐 锐）