肌肉萎缩，是指人体的横纹肌营养障碍、肌纤维变细甚至消失等导致肌肉体积缩小的现象。当人的肌肉结构处于废用状态时，最容易出现肌肉萎缩症状。

肌肉是由约80%的水和20%的有形成分组成，而有形成分大部分是蛋白质，因此肌肉收缩的基本物质是蛋白质，这种蛋白质就是肌肉的收缩蛋白。废用状态下肌肉蛋白质代谢的变化主要表现为蛋白质合成率降低、分解率增加，导致肌肉蛋白总量减少，这也是引起废用性肌肉萎缩的直接原因。

另外，运动刺激可以使骨骼肌增强，肌动球蛋白的升高会使骨骼肌收缩蛋白在量和质上会发生变化。如果长时间不运动，一部分肌动蛋白发生分子变性，肌动蛋白的活性便会明显下降。废用状态下，肌肉活动减少，肌肉受到的牵拉刺激也随之减少，使肌肉的张力下降，肌紧张度明显降低，从而产生肌肉萎缩。

老年人更容易出现肌肉萎缩，尤其是久病卧床的人群，应经常进行恢复锻炼：（1）有针对性地进行运动。锻炼时，在不增加运动次数和运动时间的前提下，逐渐增加运动器械的重量，使肌肉产生越来越大的力量来克服它，使肌肉得到充分的锻炼。（2）掌握好运动量。可根据自身的肌力基础而定，一般需要超过本人最大肌力的2/3，比如用最大的力气能举起6000克的沙袋就挑选4000克以上的沙袋进行练习，然后随着肌力的增加，沙袋的重量也需要相应增加。（3）掌握好运动节奏：锻炼并非越多越好，但是间隔的时间不能太长。一般来说，每天或者隔一天锻炼一次为好。具体时间可以视疲劳程度以及疲劳消除的情况而定。

（亦 良）